Los fitosaurios, falsos cocodrilos.
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Los fitosaurios, falsos cocodrilos.
Un espacio de cienciaes.com
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para divulgar la vida de las criaturas
to publicize the life of the creatures
que poblaron la Tierra en el pasado
that populated the Earth in the past
Con Germán Fernández Sánchez
With Germán Fernández Sánchez
Hoy os invitamos a escuchar
Today we invite you to listen.
FITOSAURIOS, FALSOS COCODRILOS
FITOSAURIANS, FALSE CROCODILES
Hace unos 55 millones de años
About 55 million years ago
en el Eoceno aparecieron los cocodrilos modernos
Modern crocodiles appeared in the Eocene.
que han mantenido su aspecto prácticamente inalterado
that have kept their appearance practically unaltered
durante todo ese tiempo
during all that time
La forma del cocodrilo es uno de los grandes éxitos
The shape of the crocodile is one of the great successes.
de la evolución, tanto que varios otros grupos
of evolution, so much that several other groups
la han imitado, en lo que se llama
they have imitated it, in what is called
convergencia adaptativa
adaptive convergence
Uno de esos grupos es el de los fitosaurios
One of those groups is that of the phytosaurs.
Los fitosaurios, depredadores semiacuáticos
The phytosaurs, semi-aquatic predators.
de hocico largo y cuerpo acorazado, vivieron durante el Triásico
with long snouts and armored bodies, they lived during the Triassic
hace entre 240 y 200 millones de años
between 240 and 200 million years ago
En esa época, sus parientes los cocodrilo-morfos
At that time, their relatives the crocodile-morphs.
ancestros de los cocodrilos actuales
ancestors of current crocodiles
eran animales terrestres pequeños y gráciles
they were small and graceful land animals
más parecidos a un galgo que a un cocodrilo
more similar to a greyhound than to a crocodile
El término fitosaurio es engañoso
The term phytosaur is misleading.
Significa lagarto-planta
It means lizard-plant.
aunque estos animales eran carnívoros
although these animals were carnivorous
Cuando en 1828
When in 1828
el médico alemán Georg Friedrich Jäger
the German doctor Georg Friedrich Jäger
describió los restos fósiles del primer fitosaurio
he described the fossil remains of the first phytosaur
confundió unos acúmulos de barro petrificado en la mandíbula
he mistook some accumulations of petrified mud in the jaw
con dientes de la carne
with teeth of flesh
y con dientes de herbívoro
and with herbivore teeth
así que lo llamó Phytosaurus cilindricodon
so he named it Phytosaurus cylindricodon
lagarto-planta con dientes cilíndricos
cylindrical-toothed plant lizard
En 1844
In 1844
el paleontólogo alemán Hermann von Meier
the German paleontologist Hermann von Meier
describió una segunda especie
described a second species
Velodon pleningeri
Velodon pleningeri
y en 1861 bautizó al grupo con el nombre de Phytosauria
and in 1861 he baptized the group with the name Phytosauria
los fitosaurios
the phytosaurs
En 1875
In 1875
el biólogo inglés Thomas Henry Huxley
the English biologist Thomas Henry Huxley
describió una nueva especie
described a new species
Parasuchus islopi
Parasuchus islopi
y rebautizó el grupo con el nombre de Parasuchia
and renamed the group Parasuchia
que significa junto a los cocodrilos
what does it mean next to the crocodiles
Pero según las normas de la nomenclatura zoológica
But according to the rules of zoological nomenclature
el nombre más antiguo tiene prioridad
the oldest name takes precedence
así que se quedaron con Phytosaurios
so they ended up with Phytosaurs
Hoy en día
Nowadays
ni el Phytosaurus de Géria
not even the Phytosaurus of Géria
ni el Parasuchus de Huxley
neither the Huxley Parasuchus
se consideran válidos
they are considered valid
Sus restos fósiles serán demasiado incompletos
Their fossil remains will be too incomplete.
para permitir una correcta identificación
to allow for proper identification
o diagnóstico
the diagnosis
como dicen los biólogos
As biologists say
Igual que en los cocodrilos modernos
Just like in modern crocodiles.
también entre los Phytosaurios
also among the Phytosaurs
encontramos variaciones en la forma del cráneo y el hocico
we found variations in the shape of the skull and the snout
según los hábitos alimentarios
according to eating habits
de las distintas especies
of the different species
Como el gavial actual
Like the current gharial.
había Phytosaurios piscívoros
there were piscivorous Phytosaurs
con el hocico largo y estrecho
with a long and narrow snout
y muchos dientes cónicos semejantes
and many similar conical teeth
Es el caso de Macaeroprosopus
It is the case of Macaeroprosopus.
Otros, como Smilosuchus
Others, like Smilosuchus
se alimentaban de presas grandes
they fed on large prey
incluso de animales terrestres
including land animals
que cazaban cuando se acercaban al agua a beber
they hunted when they approached the water to drink
Tienen el hocico grande y alto
They have a large and high snout.
con fuertes músculos
with strong muscles
dientes semejantes a colmillos
teeth resembling fangs
en la parte delantera
in the front part
y otros con forma de cuchilla
and others shaped like a blade
en la parte posterior de la boca
at the back of the mouth
Una tercera forma intermedia
A third intermediate form
se alimentaba de presas más pequeñas
it fed on smaller prey
Algunos Phytosaurios
Some Phytosaurs
tenían crestas en el hocico
they had crests on their snouts
como Nicrosaurus y Mystriosuchus
like Nicrosaurus and Mystriosuchus
Aún en mayor medida que los cocodrilos
Even more so than crocodiles.
los Phytosaurios estaban cubiertos
The Phytosaurs were covered.
de placas óseas
of bone plates
y tenían el vientre reforzado
and they had a reinforced belly
por la gastralia
for the gastralia
una especie de costillas abdominales
a kind of abdominal ribs
de origen dérmico
of dermal origin
que no se articulan con las vértebras
that do not articulate with the vertebrae
y que sostienen la musculatura abdominal
and that support the abdominal muscles
y las vísceras
and the entrails
El encéfalo
The brain
aunque más pequeño
although smaller
tiene una estructura similar
it has a similar structure
al de los cocodrilos
to that of the crocodiles
Los Phytosaurios
The Phytosaurs
se extendían por todo el mundo
they spread all over the world
Hemos encontrado sus fósiles
We have found your fossils.
en Europa, la India, Tailandia
in Europe, India, Thailand
Marruecos, Madagascar
Morocco, Madagascar
Groenlandia
Greenland
Norteamérica y Brasil
North America and Brazil
A pesar de su gran semejanza
Despite their great similarity
con los cocodrilos
with the crocodiles
hay algunas diferencias
there are some differences
que permiten distinguirlos
that allow us to distinguish them
como la estructura del tobillo
like the structure of the ankle
que es más primitiva en los Phytosaurios
What is more primitive in the Phytosaurs?
que en los cocodrilos
that in crocodiles
Los Phytosaurios además
The Phytosaurs also
carecían del paladar óseo secundario
they lacked the secondary bony palate
que permite a los cocodrilos
that allows crocodiles
respirar aunque tengan la boca llena de agua
breathe even if they have their mouth full of water
Es posible
It is possible.
que tuvieran un paladar carnoso
that they had a fleshy palate
que cumpliera la misma función
that fulfilled the same function
como se supone también
as it is supposed to be
para muchos cocodrilos mesozoicos
for many Mesozoic crocodiles
La diferencia más visible
The most visible difference
es la posición de los orificios nasales
It is the position of the nostrils.
mientras que en los cocodrilos
while in crocodiles
se encuentran en el extremo del hocico
they are located at the tip of the snout
En los Phytosaurios
In the Phytosaurs
están situados cerca de los ojos
they are located near the eyes
o incluso entre ellos
or even among them
A veces se sitúan
Sometimes they are located.
en lo alto de un abombamiento del cráneo
at the top of a bulge of the skull
lo que les permite respirar
what allows them to breathe
estando casi totalmente sumergidos
being almost completely submerged
Los Phytosaurios
The Phytosaurs
tienen además los dientes
they also have the teeth
finamente cerrados
finely closed
a diferencia de la mayor parte
unlike most
de los cocodrilos
of the crocodiles
Aunque casi todos los Phytosaurios
Although almost all Phytosaurs
eran semiacuáticos
they were semi-aquatic
eran capaces de alzarse sobre sus patas
they were able to rise on their legs
para caminar en tierra firme
to walk on solid ground
igual que los cocodrilos
just like the crocodiles
Algunos habían regresado a tierra
Some had returned to land.
como Nicrosaurus
like Nicrosaurus
de 2 metros y medio
2 and a half meters
que había desarrollado patas más largas
that had developed longer legs
y una pelvis más fuerte
and a stronger pelvis
El desgaste de sus dientes
The wear of his teeth
indica que se alimentaba
indicates that he/she was feeding
de invertebrados con caparazón duro
of invertebrates with hard shells
Una cresta recorre
A crest runs through
el centro del hocico
the center of the snout
cuyo extremo está doblado hacia abajo
whose end is bent downwards
Otros Phytosaurios
Other Phytosaurs
por el contrario
on the contrary
se habían hecho totalmente acuáticos
they had become completely aquatic
como Mystriosuchus
like Mystriosuchus
de 4 metros de largo
4 meters long
que tenía las patas en forma de remo
that had paddle-shaped legs
y la cola aplanada lateralmente
and the tail flattened laterally
Con el hocico largo y estrecho
With the long and narrow snout.
con el extremo ensanchado
with the widened end
en forma de cuchara
in spoon shape
se alimentaba de invertebrados
it fed on invertebrates
de cuerpo blando
soft-bodied
No conocemos el antepasado terrestre
We do not know the terrestrial ancestor.
de los Phytosaurios
of the Phytosaurs
Incluso el género más antiguo
Even the oldest genre
que conocemos
that we know
Biandongosuchus
Biandongosuchus
que vivió en China
that lived in China
en el Triásico Medio
in the Middle Triassic
hace unos 240 millones de años
about 240 million years ago
es un animal semiacuático
It is a semi-aquatic animal.
de metro y medio de longitud
one and a half meters long
que ya se parecía
that it already resembled
a un cocodrilo pequeño y esbelto
a small and slim crocodile
Tiene el cráneo alargado
He has an elongated skull.
y dos filas de pequeños huesos dérmicos
and two rows of small dermal bones
con osteodermos
with osteoderms
a los lados de la columna vertebral
on the sides of the spine
desde el cuello hasta la cola
from the neck to the tail
Las patas también están cubiertas
The legs are also covered.
de osteodermos
of osteoderms
Vivía en la costa
I lived on the coast.
y se alimentaba de peces
and it fed on fish
Paleorhinus
Paleorhinus
que se había extendido
that had spread
por gran parte de Pangea
through much of Pangaea
hace unos 230 millones de años
about 230 million years ago
ya era un animal acuático especializado
it was already a specialized aquatic animal
de 2 metros y medio de largo
2.5 meters long
De la misma época es
From the same era is
Angistorhinus
Angistorhinus
un gigante de 7 a 8 metros de largo
a giant 7 to 8 meters long
que vivió en lo que hoy son
who lived in what is today
los Estados Unidos
the United States
Más avanzados son
They are more advanced.
Ruteodon
Ruteodon
y Smilosuchus
and Smilosuchus
ambos descubiertos en los Estados Unidos
both uncovered in the United States
El primero medía hasta 8 metros de longitud
The first one measured up to 8 meters in length.
y pesaba una tonelada
and weighed a ton
Tenía el hocico largo y estrecho
It had a long and narrow snout.
como el gavial
like the gharial
y se alimentaba de peces
and fed on fish
aunque por los restos
although by the remains
encontrados en la cavidad abdominal
found in the abdominal cavity
de algunos fósiles
of some fossils
sabemos que también cazaba
we know that he/she also hunted
otros reptiles
other reptiles
Smilosuchus
Smilosuchus
de hasta 12 metros de largo
up to 12 meters long
era el carnívoro más grande
it was the largest carnivore
del Triásico Superior
from the Upper Triassic
y como ya hemos dicho
And as we have already said
se alimentaba de grandes herbívoros
it fed on large herbivores
La extinción que marca
The extinction that marks
desde la Era Carniense
since the Carnian age
y el inicio de la Noriense
and the beginning of the Noriense
hace unos 228 millones de años
about 228 million years ago
hizo desaparecer
made it disappear
muchos fitosaurios
many phytosaurs
Entre los supervivientes
Among the survivors
se cuentan varios géneros endémicos
several endemic genera are counted
de la India
from India
como Colososuchus
like Colososuchus
de 8 metros de largo
8 meters long
y Volcanosuchus
and Volcanosuchus
más pequeño
smaller
Los fitosaurios se extinguieron
The phytosaurs went extinct.
a finales del Triásico
at the end of the Triassic
Los últimos géneros
The last genres
de los Estados Unidos
of the United States
y Angistorhinopsis
and Angistorhinopsis
de Suiza
from Switzerland
desaparecieron hace unos 200 millones de años
they disappeared about 200 million years ago
Han escuchado ustedes
Have you all listened?
Zoo de Fósiles
Fossil Zoo
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de las personas que los escuchan
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